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Cyperus esculentus o juncia avellanada. Con estos nombres nada hace pensar que estamos hablando de una planta mediterránea donde las haya, valenciana, que produce un tubérculo muy pequeñito y famoso con el que se elabora la horchata. ¡Las chufas!, se plantan en abril y mayo en la comarca de L´Horta Nord y se recogen en noviembre y diciembre. Su cultivo está protegido y amparado con DO y se realiza solo en 16 municipios valencianos, en el que Alboraya es la capital de la chufa y la horchata. Proceden del antiguo Egipto donde se han encontrado restos de chufas con más de 4000 años de antigüedad. En España fueron introducidas por los árabes durante los años de ocupación. Existe un divertido documento de 1824, por el que el doctor Alcázar prescribe "leche de chufas", como remedio para curar una enfermedad al que fuera su alcalde II Conde de Soto Ameno. Por cierto, el origen del nombre de horchata, tiene una bonita leyenda de por medio. Una aldeana llevó horchata a su rey Jaime I El Conquistador. Al probarlo preguntó qué era aquella rica bebida y la aldeana ratificó, llet de xufa (leche de chufa), a lo que replicó el rey: "Açò no és llet, açò és or, xata!" (Esto no es leche, esto es oro, guapa), orxata, nombre del vocablo valenciano. El proceso de elaboración de la horchata consiste en: lavado, trituración, maceración, prensado, tamizado y edulcorado (también se hacen horchatas sin azúcar). En el libro Alcaldes de Casa y Corte de 1786, se proporciona la primera receta de esta bebida natural tan veraniega y agradable. Su composición es más propia de un alimento que de un refresco, dado que tiene ácido oleico, hidratos de carbono, vitaminas E y C, fibra y ácido fólico. Además, no contiene gluten, ni fructosa, ni  lactosa. En Levante se consume acompañada de un bollo alargado, dulce y esponjoso, con una masa similar al bollo suizo, el fartón (fartó). Su diseño alargado, como un fuet fino, se concibió para poder mojar en la copa o vaso de horchata. No obstante, es muy apropiado para “mojar” en cualquier otro líquido propio de desayuno, merienda o cena. Por desgracia, ya quedan pocas horchaterías tradicionales en Madrid. Se pueden contar con los dedos de la mano y sobran dedos, pero todavía hay alguna donde disfrutar de esta delicia veraniega. Alfredo Franco Jubete la primera horchata del verano los5mejores.com menu del día